石灯主要流行于汉及魏、晋、南北朝时期，主要产于主要产于“石窟艺术之乡”的甘肃东部、南部和宁夏固原、海原、隆德、彭阳等地，这都与佛教在中国的传播有关。现代人们摆放石灯主要是观赏的作用。